Chaque hiver, de nombreux foyers et entreprises se demandent si les panneaux solaires peuvent encore produire lorsqu’ils sont recouverts de neige. La neige risque-t-elle de réduire le rendement annuel ? Cet article explique de manière simple l’impact réel de la neige sur la production solaire et propose des conseils adaptés aux toitures européennes pour l’hiver.
1. La neige influence-t-elle vraiment la production photovoltaïque ?
Oui, mais l’impact est généralement très limité.
La production s’interrompt uniquement lorsque les modules sont totalement recouverts d’une neige épaisse ; avec une fine couche de neige ou du givre, les panneaux photovoltaïques peuvent continuer à fonctionner grâce à la lumière diffuse.
- Selon plusieurs études de surveillance menées en Europe, les pertes annuelles liées à la neige se situent généralement autour de 1–6 %.
- Dans les zones fortement enneigées, des données mesurées en Europe du Nord indiquent que, lorsque la neige persiste longtemps, les pertes annuelles peuvent atteindre environ 5–10%.
Le froid améliore au contraire l’efficacité des cellules, et la réflexion de la lumière sur la neige peut même apporter un léger gain.
Dans l’ensemble, la neige n’entraîne qu’un impact temporaire et ne réduit pas de manière significative la production sur l’année.
2. Pourquoi la neige glisse-t-elle d’elle-même sur certains toits et pas sur d’autres ?
La facilité avec laquelle la neige glisse dépend principalement de trois facteurs : l’inclinaison, la température de surface et la structure du module.
- Inclinaison du toit ou du support : plus l’angle est important, plus la neige glisse facilement. À partir d’environ 30°, la neige fondue descend généralement d’elle-même ; en dessous de 20°, elle adhère davantage et reste plus longtemps.
- Température de surface du module : sous l’ensoleillement, les panneaux photovoltaïques se réchauffent légèrement. Dès que la surface dépasse un peu 0 °C, une fine pellicule d’eau se forme sous la neige, ce qui permet son glissement. Sans soleil ou par grand froid, la neige peut rester toute la journée.
- Structure du module : les modules sans cadre ou double verre sont plus lisses et facilitent l’évacuation de la neige ; les cadres avant peuvent retenir la neige au bord, ce qui ralentit la fonte.
3. Quand faut-il absolument déneiger ? Et quand n’est-ce pas nécessaire ?
Dans la plupart des cas, un système photovoltaïque n’a pas besoin d’être déneigé. L’intervention n’est utile que dans certaines situations particulières.
Quand le déneigement n’est pas nécessaire ?
- Fine couche de neige, givre ou couverture partielle : les panneaux solaires peuvent encore produire grâce à la lumière diffuse, avec une baisse de rendement limitée. Par temps ensoleillé, la neige fond généralement en quelques heures.
- Toits avec une inclinaison ≥ 30° : la majorité de la neige glisse d’elle-même une fois la surface réchauffée. Le gain potentiel d’un déneigement manuel est largement inférieur au risque encouru.
- Accumulation de courte durée : si la neige reste seulement 1–2 jours, l’impact sur la production solaire annuelle est minime. Il n’est pas nécessaire de prendre des risques pour quelques kilowattheures.
Quand le déneigement devient indispensable ?
- Neige épaisse restant plusieurs jours : si les modules sont totalement recouverts par une couche importante qui ne fond pas, la production s’interrompt durablement et le poids peut solliciter la structure.
- Toits très peu inclinés (≤ 15°) : les surfaces presque plates retiennent la neige beaucoup plus longtemps, surtout en absence de soleil et en climat froid ; une couche compacte peut se former et nécessite une intervention.
- Signes de “neige compressée” : par exemple, bord du module fortement chargé, affaissement d’une rangée ou bruits inhabituels dans la structure.
- Formation de glace : une couche de glace ne glisse pas d’elle-même et bloque complètement la production. Dans ce cas, l’intervention de professionnels est recommandée plutôt qu’un nettoyage manuel.
4. Les bonnes méthodes pour déneiger les panneaux photovoltaïques
La règle d’or du déneigement des panneaux photovoltaïques est double : ne pas endommager les modules et ne pas prendre de risques.
- Utiliser des outils souples, comme une brosse longue à poils doux ou un racloir en matériau flexible ;
- Pousser délicatement la neige de haut en bas afin qu’elle tombe naturellement ;
- Éviter de marcher sur les modules ou sur une couche de neige instable sur le toit ;
- Ne jamais utiliser d’eau chaude, qui peut provoquer un choc thermique et fissurer le verre ;
- Ne pas employer de sel ni de produits chimiques fondants ;
- En cas de glace, faire appel à un professionnel ;
- Éviter de monter sur le toit lorsque la neige commence seulement à fondre.
5. Comment réduire le risque d’accumulation de neige dès l’installation ?
La réduction des risques liés à la neige repose essentiellement sur la conception structurelle lors de l’installation.
- Choisir une inclinaison adéquate : avec un angle ≥ 30°, la neige glisse plus facilement ; les toits plats ou < 20° retiennent davantage la neige et nécessitent un support rehaussé.
- Opter pour des modules moins sensibles à l’accroche de neige : les cadres étroits ou les modules double verre sans cadre retiennent moins la neige ; la structure double verre assure une montée en température plus homogène et une fonte plus rapide.
- Maintenir une bonne ventilation arrière : une ventilation efficace permet une température plus homogène du module et facilite la fonte.
- Éviter les zones d’ombre : les zones ombragées restent plus froides et fondent lentement ; il faut éviter les zones proches des cheminées, des arêtes de toit exposées au vent, etc.
- Prévoir un espace pour la descente de neige : ne pas placer de fenêtres de toit, gouttières ou obstacles directement sous les modules afin d’éviter des accumulations épaisses susceptibles de geler.
- Renforcer la structure dans les zones très enneigées : dans les régions à fortes charges de neige, il est recommandé d’utiliser des supports et fixations adaptés aux normes locales de charge.
6. Quelles technologies photovoltaïques sont plus performantes en hiver ?
Dans les conditions hivernales courantes en Europe (froid, faible luminosité, forte humidité, épisodes de neige), la performance dépend surtout du coefficient de température, du comportement en faible lumière, du gain bifacial et de la structure double verre.
Panneaux photovoltaïques TOPCon : le choix le plus équilibré en hiver
- Coefficient de température faible : env. –0,30 %/°C, stable en conditions froides.
- Bifacialité élevée : env. 85 %, permettant d’utiliser la réflexion de la neige pour augmenter la production solaire.
- Structure double verre : meilleure résistance à l’humidité et aux effets PID/LID.
- Large gamme de puissances : 430–725 W, adaptée aux toits commerciaux et aux installations étendues.
Scénarios recommandés : recherche de stabilité sur le long terme, contraintes de surface, budget équilibré.
Panneaux photovoltaïques HJT : : très performant dans les environnements froids et humides
- Très faible coefficient de température : env. –0,243 %/°C, l’amélioration en hiver est notable.
- Bifacialité élevée : jusqu’à 95 %, maximisant l’apport de la réflexion neigeuse.
- Faible dégradation : 1 % la première année, env. 0,35 %/an ensuite, très stable en conditions humides.
- Double verre : excellente résistance aux variations thermiques et à l’humidité.
Scénarios recommandés : toits situés en zones froides, humides ou avec un hiver long.
Panneaux photovoltaïques IBC : excellente performance en faible luminosité, très stable en basse température
- Coefficient de température faible : env. –0,29 %/°C, très stable par temps froid.
- Absence de grille frontale : rendement amélioré en faible luminosité, utile lors des journées d’hiver nuageuses, matin et soir.
- Faible dégradation : 1,5 % la première année, env. 0,4 %/an.
- Esthétique full black : idéale pour les installations résidentielles haut de gamme.
Scénarios recommandés : régions très nuageuses, besoins élevés en performance faible lumière et esthétique soignée.
7. Questions fréquentes (FAQ) sur la neige en hiver
Q1 : Une fine couche de neige ou de givre bloque-t-elle totalement la production ?
Non. Une fine couche laisse passer la lumière diffuse et les panneaux solaires continuent à produire.
Q2 : Faut-il retirer la neige immédiatement ?
Généralement non. Seules les couches épaisses et persistantes plusieurs jours doivent être retirées.
Q3 : Peut-on utiliser de l’eau chaude ou des produits chimiques pour déneiger ?
Non, l’eau chaude peut provoquer un choc thermique et fissurer le verre ; les produits chimiques peuvent endommager les modules et le toit.
Q4 : Les modules double verre sont-ils meilleurs en hiver ?
Souvent oui. Leur structure chauffe plus uniformément, résiste mieux à l’humidité et facilite la fonte.
Q5 : La neige peut-elle endommager les modules ?
La neige classique non ; mais des accumulations épaisses sur toits plats ou non fondues peuvent nécessiter l’avis d’un professionnel.
Q6 : Faut-il installer un système chauffant ou un revêtement anti-neige ?
En général non. Ces solutions sont coûteuses et surtout utilisées dans les régions très froides ou avec neige persistante. Pour la plupart des toitures européennes, une bonne inclinaison suffit.
La neige en hiver influence souvent moins qu’on l’imagine la production solaire. Dans la plupart des cas, elle glisse naturellement et n’affecte pas durablement les performances. Avec une installation bien conçue et un choix adapté de modules photovoltaïques, la production reste stable et fiable tout au long de l’hiver.
Maysun Solar propose des modules haute performance capables de maintenir une production stable en hiver, incluant les technologies avancées TOPCon, HJT et IBC. Leur excellent coefficient de température, leur rendement en faible luminosité et leur structure double verre réduisent efficacement l’impact de la neige sur la production. Avec des stocks locaux en Europe et un réseau d’installateurs partenaires, Maysun Solar fournit des solutions fiables pour les projets résidentiels et commerciaux.
Références
IEA PVPS Task 13. Soiling Losses – Impact on the Performance of Photovoltaic Power Plants. International Energy Agency Photovoltaic Power Systems Programme, 2022.
https://iea-pvps.org/wp-content/uploads/2023/01/IEA-PVPS-T13-21-2022-REPORT-Soiling-Losses-PV-Plants.pdf
Stromberg, J. et al. Snow-Induced PV Loss Modeling Using Production-Data Inferred PV System Models. Energies, 2021, 14(6), 1574. https://www.mdpi.com/1996-1073/14/6/1574
Fraunhofer ISE. Recent Facts About Photovoltaics in Germany 2023. https://www.ise.fraunhofer.de
Swissolar. Guidelines for PV Installations in Alpine and Snow-Intensive Regions.
https://www.swissolar.ch
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